1934年12月，中央红军长征途经通道境内时，曾召开一次生死攸关的重要会议，史称“通道会议”。中央军委按照通道会议的精神，放弃了北上湘西与红二、六军团会合的原定方针，改向敌人力量薄弱的贵州进军，使蒋介石在湘西消灭红军的企图破灭。通道会议在危急关头，挽救了党，挽救了红军，挽救了中国革命，为遵义会议的胜利召开，创造了关键性的前提条件。影片所描写的“通道会议”促进了红军战略方针的转变，从“通道会议”开始，毛泽东实事求是、一切从实际出发的核心思想逐渐为全党所接受。在建党90周年推出这一影片，具有深远的现实意义。

《领袖1935》着重讲述1935年初，日本帝国主义侵占华北，民族矛盾急剧上升之时，中国共产党领导工农红军冲破国民党蒋介石几十万军队的围追堵截，完成北渡长江，领导民族抗战的伟大转折。再现了万里长征波澜壮阔、艰难卓绝的历史画卷和英雄史诗。该片是纪念红军长征胜利80周年献礼影片，是以周恩来的视角来讲述红军在与国民党生死存亡的角逐之中，党选择领袖的过程，展示了毛泽东与周恩来两位伟人在血与火的硝烟中所建立的信任与友谊，是一部长征题材的影视创作。