玛丽安（凯瑟琳·德纳芙 Catherine Deneuve 饰）嫁给了著名的富商文森特（贝尔纳·弗雷松 Bernard Fresson 饰），过着养尊处优的阔太太生活。让玛丽安没有想到的是，文森特竟然在某一天毫无征兆的自杀了，不仅如此，在遗产清算中，玛丽安还震惊的发现，他们家实际上早已经负债累累。

加布里埃尔成长在法国南部小镇的一个小农资产阶级家庭。在这里，她对真爱的渴望与追求被视为丑闻，人们也因此认为她大概是精神错乱了。她的双亲将她嫁给了何塞，一个诚实而好心肠的西班牙农场工人，并期待何塞能帮加布里埃尔成为一个值得尊敬的女人。尽管何塞对她百般照顾，可加布里埃尔却发誓她不可能爱他，她感觉自己活得向一名囚犯。当她被送到温泉疗养地去治疗肾结石时，她遇到了安德烈 •索瓦热——一个在印度支那战争中受伤的中尉，他重新燃起了她心中对爱的热情。她向他发誓要一起私奔，而他似乎也回应了她的欲求。这次，还有人敢夺走加布里埃尔追求她梦想的权利吗？