故事发生在上世纪20年代末，默默无闻的文学青年托马斯（裘德·洛 Jude Law 饰）来到了世界文化的中心纽约，他的兜里揣着他撰写的自传体小说，这本小说被一位名叫麦克斯（科林·费斯 Colin Firth 饰）的编辑相中了，要知道，麦克斯可是曾经挖掘出菲兹杰拉德、海明威等大文豪的伯乐。　　在对小说进行了大刀阔斧的改动之后，文本最终顺利出版，被取名《天使，望故乡》，小说一经出版，瞬间就点燃了文学界的热情，托马斯也一跃成为了圈内炙手可热的新星。之后，托马斯开始和麦克斯合作打造下一部作品，在此过程中，两人越发亲密的关系让托马斯的女友艾琳（妮可·基德曼 Nicole Kidman 饰）心中亮起了警灯。

“我的一生中只害怕一件事，就是有一天，黑色会吞没红色。”　　这部《红色》由著名编剧约翰·洛根（John Logan）根据美国抽象派画家马克·罗斯科（Mark Rothko）的人生经历创作，该剧如罗斯科本人的艺术哲学一样，在大块铺陈的浓烈色彩之中，引导人们去探究抽象背后的情绪与精神表达。