马克斯（吉恩·哈克曼 Gene Hackman 饰）和莱恩（阿尔·帕西诺 Al Pacino 饰）都觉得彼此相见恨晚，因为个人原因不得不分手的两人约定了再次相见的日子。莱恩是一名船员，在结束了长达七年的海上漂泊作业后，他终于可以回到家乡，回到思念多年的妻子身边。马克斯是一名囚犯，在监狱里服完刑的他决定开一家洗车店，并且修复他和妹妹可莉（桃乐茜·崔斯坦 Dorothy Tristan 饰）之间的亲情。

故事发生在一间巨大阴森的庄园之中，鲍迪先生（Lee Ving 饰）是庄园的主人，他邀请了六位客人来到他的庄园做客，他们是普朗姆教授（克里斯托弗·洛伊德 Christopher Lloyd 饰）、格林先生（迈克尔·麦基恩 Michael McKean 饰）、皮考克太太（艾琳·布伦南 Eileen Brennan 饰）、怀特夫人（玛德莲·卡恩 Madeline Kahn 饰）和马斯塔德上校（马丁·穆尔 Martin Mull 饰）。

二十七岁的马克斯（詹姆斯·斯派德 James Spader 饰）是一位事业有成的广告人，不久前，他的妻子不幸去世，至今，马克斯都未能走出丧妻的悲痛阴影中，个性也因此而变得封闭和阴沉。

神秘宅邸的主人莱昂内尔·吐温（杜鲁门·卡波特 Truman Capote饰）邀请五位世界著名的侦探来到古堡出席一场神秘的晚宴。他们分别是纽约业余侦探迪克·查尔斯顿（大卫·尼文 David Niven饰），比利时侦探米洛·比埃尔（詹姆斯·可可 James Coco饰），上海检查员西德尼·王（彼得·塞勒斯 Peter Sellers饰），英国人杰西卡·马波尔（爱尔莎·兰切斯特 Elsa Lanchester饰）小姐和来自旧金山的萨姆·戴蒙德（彼得·法尔克 Peter Falk饰）。没人知道这次凶险异常的邀约背后到底隐藏着什么样的杀机，但这五位侦探们还是各自带上一位亲属或朋友来到了这座神秘的宅邸。然而莱昂内尔并没有现身，等待他们的是一连串被精心设计过的谋杀事件。