这是一部纪实性电影，逼真地反映了希特勒人生的最后12天，第三帝国最后的日子。 　　苏联红军已经攻入柏林，希特勒（布鲁诺·甘茨 Bruno Ganz 饰）和情妇爱娃（茱莉安·柯勒 Juliane Köhler 饰）也躲到了掩体下。爱娃知道自己是来陪希特勒一起共赴黄泉的，但她并 不后悔。即使在她向希特勒为妹夫求情遭拒绝后，她也和希特勒一起举办了最后一次的婚礼。 　　希特勒的忠实追随者戈倍尔（乌尔里希·马特斯 Ulrich Matthes 饰）决心全家一起陪着元首殉葬。他共有7个孩子，他和妻子坚决不让自己的孩子们在没有帝国的天空生长，在希特勒和爱娃自杀后也一同自杀。令人不胜感慨。 　　历史的真实通过镜头一幕幕重现。

意大利人科林尼在奔驰汽车公司当了三十四年工人，一直以来默默无闻，品行端正。有一天他在柏林一家豪华酒店枪杀了一名老人迈耶，这看起来似乎是心血来潮，但随后其投案自首…… 初出茅庐的新人律师卡斯帕·莱恩被法庭任命为犯罪嫌疑人科林尼进行辩护。迈耶是他儿时好友的祖父，一位友善、和 蔼的长者，就像自己的父亲一样。而他从前的法学教授、明星律师理查德·马丁格则代表受害方迈耶家族在科林尼案件审理中作为原告律师，这对于年轻的莱宁来说简直是一场噩梦。 卡斯帕·莱恩竭力想弄清真相，但科林尼对作案动机始终保持缄默，莱宁不得不为一个不需要辩护的被告进行辩护。经过不懈的探查，他终于找到了一条线索，并且发现了德国司法史上令人震惊且黑暗的一幕…… 电影改编自德国作家费迪南·冯·席拉赫的畅销小说《科里尼案件》，小说取材自真实历史事件。在本书出版几个月后，德国司法部长宣布成立一个历史调查委员会，可以说“科林尼案”的出版改变了德国国家的立法。